王綜邀了謝斌來家裏住，一方面是接濟朋友，另一方面確實存了相看妹婿的念頭。王瓊姿今年十六歲了，即使再過兩年出嫁也不晚，但是妹婿的人選可以先相看起來。

謝斌住在王府外書房，王綜每日與他同吃同住，一起探討學問，偶爾出門與其他同年們應酬往來。

自家娘子反而不如謝斌可以時時見到王綜，杜氏埋怨了兩句，遣了丫頭春雪去外書房喚大少爺回屋。王綜以為娘子有要事，急匆匆地趕回來，問道：“可是有什麽重要的事情，母親身子不好？”

杜氏“哼”了一聲，背過身子不理他，王綜一頭霧水，“你讓我回來，我回來了你又不作聲，這是作何道理？”

這個丈夫素來較真，性子有些呆，有時候杜氏沖他生氣，結果生完了氣，他還不知道，讓人又好氣又好笑。

杜氏拿出一件新作的衣裳，展開來往王綜身上披，聲音裏猶帶兩分氣意，“入秋了，我給你做了件衣裳，你試試看。”

王綜由她服侍試新衣裳，隨口問道：“謝斌的衣服準備了嗎？”

杜氏橫了他一眼，道：“不消你問，早就備好了！”

新衣裳厚實溫暖，王綜心裏一暖，突然握住她的手，“娘子，這些日子辛苦你了，為夫一定給你掙個鳳冠霞被回來。”

“你、你怎麽突然——”杜氏驚的說不出話來，這個丈夫可從不會說這樣的話。

“咳，”王綜松了手，假裝輕輕嗓子，他自己也很不好意思，忙轉移話題，“我看謝斌很不錯，為人正派，學問也好，八股文做的理真法老，極有希望能考個進士出來，我想著配瓊姿是再好不過了。”

從謝斌住進來，杜氏也猜到一二，不過謝斌在杜氏眼裏就是個窮舉子，她覺得配瓊姿有些委屈了她。

王綜笑道：“自古就沒有窮舉人，謝斌中了舉，自有人來結交奉承他，田產奴仆是不差的。而且他父母雙亡，自小由伯父撫養長大，妹妹若是嫁過去，連正經的姑舅都不必應酬。”

杜氏遲疑道：“兩家的門第……”王家太爺是太守公，公爹王佑年也曾任翰林編修，而謝家不過是田舍翁。

王綜搖頭：“不能這麽比，謝斌有真才，前途不可限量。”

杜氏再反對也沒有，於是問：“娘的意思呢？”

“娘覺得至少要等明年春闈後再說婚事，並且還要瓊姿自己同意才行。我看再過幾日就是中秋節了，你讓人準備在後花園擺一桌席面，趁此機會讓瓊姿見見謝斌。”

“行，我跟娘一起商量辦。”

……

卻說李逸收到了崔詠的信，急得了不得。雖然信上沒有明說王瓊姿要與謝舉子訂婚的事情，可是讓一個未婚的青年男子住進家裏，至少兩人見面的機會多了許多。再想想王綜那張口四書，閉口五經的模樣，李逸已經能想到他是有多麽喜歡謝舉子。

李逸在發愁，而羅翔與錦衣衛指揮僉事徐勉在殿外一個角落裏竊竊私語。羅翔道：“皇上收到了南京崔少爺的信，心情就不太好，連我都捱了一頓罵。我猜肯定了王小姐那邊出了什麽幺蛾子。”

徐勉當時是跟李逸一起去南京，對李逸與王瓊姿之間的事情知道的很清楚，小聲道：“皇上到了知好色慕少的年紀，欽慕王小姐。可王小姐精靈古怪，咱們皇上一直沒得到手啊。”

羅翔竊笑：“我猜問題就是出在這沒有得手上，男子嘛，都是喜新厭舊，到手一陣子，膩味了就拋開，反而是這求而不得最是要命，讓人魂不守舍，牽腸掛肚。只看咱們主子，便知道這位王小姐是個中高手啊。”

徐勉道：“高手不高手我倒是不知道，反正皇上心裏挺不痛快的。”他附在羅翔耳邊將李逸曾經說過的話說出來。

羅翔噴笑：“不靠身份，靠自身的魅力？”皇帝的魅力不就是在於他是皇帝嗎？

說實話，現在兩人最擔心就是李逸再次出宮，羅翔身為李逸身邊的近侍太監，伺候著主子玩樂，徐勉雖然是錦衣衛，其實有時候兩人做的事差不多，這也讓他們成了朝臣眼中引誘皇上嬉樂，不務正業的老鼠屎，都快被閣老們參成篩子，幸虧李逸的維護，不然他們的小命早不知哪裏去了。

羅翔道：“眼下皇上倒沒時間出宮了，韃靼汗王帶著騎兵襲擊大同，戰事吃緊，皇上得留在宮裏，隨時註意大同那邊的戰況。”

韃靼人放牧為生，逐水草而居，每年到了冬季，草木枯敗，沒了糧食，韃靼人就會襲擊邊境搶大周的糧食，這樣的仗每年大大小小都有幾次，只是這次情況更嚴重一些。

兩人正說著話，一個小內侍跑過來，“徐大人、羅公公，皇上召你們二人！”兩人急忙忙進了殿內。

李逸拿出兩封信給羅翔，道：“你讓人盡快送到南京崔侍郎府上。”

羅翔收下來，就見李逸神態悠然，一點也沒有剛收到崔詠信時的焦急，他與徐勉互相交換了一下眼色，大著膽子問：“皇上，南京那邊的事情都解決啦？”

李逸輕松地笑道：“什麽解決不解決的，都是些小事，沒什麽事。”

肯定沒什麽事啊，一個謝斌算什麽，不過是個迂腐的書生罷了，論起風流瀟灑、風趣幽默，連自己的一根小手指都比不上，等大同這邊的事情了了，大不了他再去一趟南京，總之，李逸本著戰略上藐視敵人，戰術上重視敵人的兵法，給崔詠寫了回信，自認為萬無一失。

這時，宮女進來稟告：“皇上，張小姐奉太後的懿旨給您送了八寶雞湯來，在殿外求見。”

上次銀豹的事情沒有把張婉兒嚇退，她收拾心情，再接再厲，時常打著太後的名義給李逸送吃的。

畢竟是親娘讓送過來的雞湯，李逸給面子喝了幾口。張婉兒眼巴巴瞅著，道：“這是婉兒親手做的，皇上表哥覺得怎麽樣？”

李逸裝作感興趣的樣子，誇她：“原來表妹竟是這麽蕙質蘭心，不錯，不錯。”

張婉兒得意地抿著嘴巴笑。

李逸話頭一轉，“敢問表妹，這湯是怎麽做的，又有哪八寶？”

張婉兒親手燉雞湯，所謂親手，不過是給雞湯了加了一勺子水，然後就在閨房等著廚房做好，她再送過來。被李逸這麽一問，可把她問住了，她給身邊的嬤嬤打眼色，那嬤嬤說：“回皇上——”

李逸一個眼風過去，“朕問的是張小姐。”

嬤嬤趕緊磕頭告罪，張婉兒結結巴巴地說：“把雞放在水裏煮，煮煮就好了，八、八寶是紅棗、當歸……”最後臉都憋紅了，就是說不出來。

羅翔適時地添了一句：“張小姐，您說雞湯是您親手燉的，問您怎麽做，您又說不出來，這可是欺君的大罪！”

張婉兒“撲通”跪下來，眼睛紅的像兔子，“皇上表哥，我、我沒有想欺君啊。”

李逸笑出來，“羅翔，你看你嚇到張小姐了。行了，表妹，你先起來，以後誠實點，你沒做總不能說自己做了吧。”

張婉兒抹了眼淚，站起來，李逸突然斂了笑容，道：“念在表妹是初犯，這次就算了，再有下次，嗯，就把你送給韃靼去和親！”

韃靼，在張婉兒眼裏，就是茹毛飲血的強盜，比那兩只吃生肉的豹子更可怕。“皇上，您先忙，婉兒還要去清寧宮給太後回個話，告辭了！”說完，不須人扶著，踩著小金蓮飛快地走了。

張婉兒這種蠢而不自知的樣子讓李逸的心情好了許多。

……

崔詠收到了李逸的信，心裏有了數。崔家與王家同是官宦人家，兩家素有往來。崔詠設宴邀請眾位舉子，他本就是能言善道的，刻意結交謝斌，幾番下來，兩人相處倒不錯。

崔家早幾代是京城有名的外戚，現在雖然敗落了，但在南京還算說得上話。謝斌也想多結交一些有才幹的人，便常隨著崔詠一道出去。崔詠專門帶他去秦淮河游船喝酒，花重金請了十六樓的歌妓相陪。

這次數多了，連王瓊姿都知道謝斌經常出去喝花酒，趁著王綜過來給俞氏請安，她把哥哥拉到一邊，悄悄說道：“大哥，我聽門上的人說謝斌這幾日總是出門，是去那種地方呢。”

王綜皺了眉頭：“咱們家的人怎麽嚼起了客人的舌根。”

王瓊姿急了：“大哥，他能做出這種事來，就不要怕人說閑話！”

王綜見她真著急，笑道：“以訛傳訛，這些閑話是聽不得的。大哥給你講個故事，崔詠請謝斌去謳歌樓吃酒，請了幾個歌姬作陪，謝斌臉都羞紅了，坐得離歌妓遠遠的，口裏念念有詞，大家夥兒仔細一聽，他竟然在背《禮記》，哈哈！”

王瓊姿不太相信：“還有這樣的人？”

王綜道：“大哥不會看錯人的，謝斌是真正的君子，守得住自己。你要放心。”

王瓊姿莫名其妙：“我放什麽心啊？”

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